Existem cerca de 1250 espécies de bambu no mundo, espalhadas entre 90 gêneros, presentes de forma nativa em todos os continentes menos na Europa. Seguem abaixo as principais espécies classificadas por gênero:
Gênero Bambusa
O gênero é constituido por aproximadamente 390 espécies de bambus, geralmente gigantes. Ocorrem na África, Ásia, Australásia, Pacífico, América do Norte e América do Sul.
Bambu Barriga-de-Buda (Bambusa Ventricosa)
Espécie de bambu entouceirante, de hastes e folhagem ornamental. Apresenta colmos com entrenós curtos e engrossados, o que lhe confere o aspecto tão característico e curioso. Inicialmente os colmos são verde escuros, mas com a maturidade adquirem tons amarelos a castanhos. As folhas são alongadas e de cor verde. Elas caem a cada novo crescimento. Assim como outros bambus, esta espécie raramente floresce.
Dimensões: Altura média de 4m a 6m. Em condições favoráveis este bambu pode atingir de até 18 metros de altura.
Usos mais comuns: Ornamental, como planta de dupla função para o Paisagismo: escultural e cerca-viva.
Bambu Imperial (Bambusa Vulgaris)
Espécie de bambu entouceirante, de médio porte, com colmos tortuosos e elevado teor de amido.
Dimensões: Altura de 15 a 25m; Diâmetro de 6 a 15cm; e Espessura de: 7 a 15mm.
Usos mais comuns: Construção, polpa e papel, móveis, andaimes e artesanatos.
Bambu Metake (Bambusa Metake)
Espécie de bambu semi-lenhosa, entouceirante e de folhagem ornamental. Possui colmos finos e eretos, com folhas lineares, planas, alongadas, de cor verde-brilhante na face de cima e branco-azulada na face de baixo, com bainhas. Cultivada em renques, beira de muros, paredes e crecas. É de rápido crescimento, muito rústica. Tolerante ao frio. Propaga-se por divisões de touceiras em qualquer época do ano.
Dimensões: Altura de até 5,5m;
Usos mais comuns: Ornamental. Ótimo para cercas vivas.
Bambu Taquara (Bambusa tuldoides)
Espécie de bambu entouceirante, de médio porte.
Dimensões: Altura de até 12m; e Diâmetro de até 6cm.
Usos mais comuns: cercas, artesanatos, móveis e tutoramento de tomates.
Gênero Dendrocalamus
O gênero apresenta aproximadamente 85 espécies. Ocorrem na África, Ásia e Pacífico.
Bambu Gigante (Dendrocalamus Giganteus)
Espécie de bambu entouceirante, de grande porte.
Dimensões: Altura de 20 a 60m; Diâmetro de 10 a 20cm e Espessura de 1 a 3cm;
Usos mais comuns: Construções Civil e confecção de bambu laminado colado (plybamboo), também usado para fabricação de polpa e papel, utensílios domésticos e alimento.
Bambu Gigante Áspero (Dendrocalamus Aesper)
Espécie de bambu entouceirante, de grande porte.
Dimensões: Altura de 20 a 30m; diâmetro de 8 a 20cm; e Espessura de 1 a 2cm;
Usos mais comuns: Construção pesada, uma das melhores espécies para produção de brotos comestíveis, móveis, instrumentos musicais, artesanatos e utensílios domésticos.
Bambu Maciço (Dendrocalamus strictus)
Espécie de bambu com colmos maciços ou com cavidade reduzida, flexíveis e elásticos, folhas lanceoladas, espiguetas em panículas e fruto carióptico, pardo e hirsuto.
Dimensões: Altura de 8 e 20m; Diâmetro de 2,5 a 8cm; e Espessura quase maciça.
Usos mais comuns: Construção de pontes, e suas sementes e raízes são comestíveis. Também é utilizada como fonte de madeira e como matéria prima na indústria de papel.
Gênero Guadua
Bambu Guadua (Guadua Augustifolia)
Espécie de bambu gigante, de rizoma semi-entouceirante, com espinhos nas gemas, de elevado porte e excelentes propriedades mecânicas e grande durabilidade natural dos colmos.
Dimensões: Altura de 15 a 30m, Diâmetro de até 20cm e Espessura de aproximadamente 2cm;
Usos mais comuns: Construção e usos diversos no meio rural.
Gênero Phyllostachys
Bambu Mossô (Phyllostachys pubescens)
Espécie de rizoma alastrante, de médio porte. Possui caule curvilíneo, originário da China, onde é a espécie mais cultivada, mas se adapta aos mais diversos climas e altitudes. Nessa espécie a floração ocorre a cada 60-70 anos. Logo após este ciclo a planta morre devido ao definitivo esforço para produzir a florada. Desenvolve-se bem a pleno sol ou em interiores bem iluminados.
Dimensões: Altura de 10 a 20m, Diâmetro de 7 a 15cm e Espessura de parede média.
Usos mais comuns: Construção, alimento (broto), móveis, artesanatos etc.
Bambu Cana-da-Índia (Phyllostachys Aurea)
Espécie de rizoma alastrante, de pequeno porte e muito comum no Brasil. Popularmente conhecida como “cana da índia”.
Dimensões: Altura de até 10m, Diâmetro de: 1 a 6cm e Espessura de parede fina.
Usos mais comuns: móveis, varas de pescar, cerca viva e paisagismo.
Bambu Negro (Phyllostachys nigra)
Espécie de bambu subarbustivo, ou seja, de pequeno porte e que troca as folhas anualmente na estação característica. Esta espécie nos chama a atenção pela cor incomum, escura, quase negra.
Dimensões: Altura de 6 a 8m, Diametro de 2 a 7cm.
Usos mais comuns: Ornamental e na confecção de cabos de guarda chuva e bengalas por ser muito resistente e ter um diâmetro reduzido, o que o torna mais leve. Fornece excelente matéria-prima para bengalas e cabos de guarda-chuva. Ideal para detalhes construtivos e de decoração, mas por ter dimensões reduzidas, seu uso na construção civil é limitado.